Geografie

Mpongwe District ligt in het zuiden van de Copperbelt. De meest dichtstbijzijnde stad is Luanshya. Sinds dit jaar is er een verharde weg, welke de twee plaatsen verbindt. Het gebied is onderdeel van een golvend uitgestrekt plateau en Mpongwe ligt op 1212 meter boven zeeniveau. Het klimaat is subtropisch met een zeer hete periode in oktober/november.
De bevolking bestaat voor het grootste gedeelte uit kleine boeren die maïs verbouwen. Door middel van het produceren van houtskool, visvangst en de verkoop van zelf geteeld fruit en groente proberen mensen verder in hun onderhoud te voorzien.

Bevolking

In 1990 telt de bevolking in dit district ruim 53.342 mensen. De groei van de bevolking wordt in dit district geschat op 4% per jaar. Echter vanwege de aids pandemie zijn deze gegevens niet meer betrouwbaar. Er zijn 11 gezondheidscentra en 2 ziekenhuisjes in het district. Het St. Theresa’s ziekenhuis in Ibenga ligt dicht tegen het Ndola district aan. Mpongwe Mission Hospital biedt medische zorg aan ca 18.000 mensen in de directe omgeving.

De community scholen in de regio

De stichting ondersteunt de community-scholen in de omgeving.  De schooltjes worden nauwelijks gefinancierd door de overheid, maar in hoge mate door de gemeenschap. Het hele district omvat 22 scholen. Het gebied is immens groot en de scholen liggen ver weg in de bush. Twee jaren geleden waren er op deze schooltjes 1260 weeskinderen. In 2003 is dat getal opgelopen tot boven de 1800. Of de moeder is dood, maar meestal is het de vader en soms beiden. De kinderen worden verzorgd door de grootmoeder, oom, tante of oudere zus. Wanneer de oudere kinderen overdag niet op hun jongere zusjes of broertjes moeten passen of de kost mee moeten helpen verdienen, kunnen ze een paar uur naar school. Tenminste als ze de kosten voor het onderwijs kunnen betalen. En dat is meestal niet het geval. De kinderen volgen in een soort ploegendienst de lessen. Echter nooit meer dan 3 uur per dag. Er is aan alles gebrek. Lokalen, onderwijzers, leermiddelen. De gebouwtjes waarin de kinderen les krijgen zijn zeer sober. Soms is er nauwelijks sprake van een gebouw. Er staan wat houten bankjes, een schoolbord, wat schriftjes. Dat is alles. Er zitten teveel kinderen op de houten bankjes en op de vloer, die meestal uit mul zand bestaat. Een lessenaar om op te schrijven ontbreekt. Het is er enigszins kil en door de open gaten in de muren, die dienst doen als ramen, heeft de wind vrij spel. Geen wonder dat iedereen hier hoest.

De Stichting Geef de kinderen van Mpongwe een toekomst ondersteunt de volgende community scholen in het ditrict Mpongwe:

• Mpongwe Upper Basic School
• Kayenda Basic School
• Mikata Basis School
• Shingwa Community School
• Mfulabunga Basis School
• Mpongwe High School
• St. Antony's Basic School
• Mwanga Community School

De geschiedenis van het Mpongwe Mission Hospital Historie

Op zaterdag, 14 augustus 1931 arriveren de Zweedse missionarissen, Anton en Signe Johansson op de fiets bij een stroompje in Mpongwe om er een missie te stichten. Drie dagen later krijgen ze hun eerste patiënt, een man die door een luipaard is aangevallen en ernstige verwondingen heeft aan hoofd, armen en benen. Anton,die een EHBO cursus gevolgd heeft, verleent eerste hulp. Vanaf dat moment wordt er in Mpongwe, in afwachting van de bouw van een lemen hut, medische hulp geboden onder een boom. Elk jaar bezoekenongeveer 14.000 patiënten de missiepost.
In 1948 arriveert de eerste opgeleide hulpverlener, een vroedvrouw, Ingrid Dagman. Zij komt ernstig ziek aan in Mpongwe als gevolg van een tyfus epidemie op het schip. De eerste jaren zijn extreem moeilijk voor haar. Er is groot wantrouwen tegen haar en als ongetrouwde, buitenlandse vrouw moet zij vechten tegen allerlei vooroordelen. Langzamerhand wint ze het vertrouwen van de bevolking en brengt ze meer dan 5000 baby’s ter wereld. Bij de komst van de eerste verpleegkundige in 1951, Sonja Wilzen( later Johansson??) wordt er een grotere kliniek gebouwd met mogelijkheden voor opname van patiënten; Patiënten worden voorzien van lakens, matrassen, dekens en kussens. Een ongehoorde luxe voor die tijd.
Van 1951 tot 1975 is de zorg, die vooral medisch van aard is, in handen van verschillende Zweedse verpleegkundigen die enorm veel werk verzetten. Twee keer per jaar krijgen ze bezoek van een provinciale arts, hetgeen niet meer dan een administratief bezoek is. Ze hebben veel succes wat betreft diagnose en behandeling van lepra patiënten en starten een eenvoudig Primary Health Care programma. In 1975 wordt er een compleet nieuw ziekenhuis gebouwd. Het wordt door de toenmalige president Kaunda officieel geopend in 1978. De eerste Zweedse arts Dr. Gunnar Holmgren bouwt de medische zorg de komende zeventien jaar verder uit. Met zeer veel waardering en bewondering wordt over deze man gesproken) Het aantal bedden wordt uitgebreid tot 130. De Zweedse Baptisten sluiten in de jaren ’90 een overeenkomst met de Zambiaanse regering, waarbij overeengekomen wordt dat 75% van de inkomsten via CMAZ (Churches Medcial Association of Zambia) binnen komt en dat 25 % door de lokale Baptist Churches, die erg klein zijn, opgehoest moeten worden. Een onmogelijke opdracht.
Na enkele jaren zonder arts gezeten te hebben staan twee Nederlandse artsen in 1998 voor de moeilijke taak om de medische zorg in het ziekenhuis en het district weer op
peil te brengen. Na een jaar op een lokaal salaris gewerkt te hebben, krijgen zij een contract van het Centrum Ontmoeting der Volkeren uit Cadier en Keer (COV) aangeboden. Naast de medische zorg besteden zij veel aandacht aan on-the-job-training van het personeel en zorgen er voor dat het personeel door middel van het volgen van bij- en nascholingscursussen haar deskundigheid kan bevorderen. Er worden veel initiatieven genomen om de zorg te verbeteren. De Outreach activiteiten t.b.v. van Moeder en Kindzorg, Home Based Care activiteiten t.b.v. HIV/aidspatienten worden weer gestart. Ook op het gebied van Health Education en ondersteuning van weeskinderen wordt veel ondernomen.
Er wordt een 5-jarig programma voor Aidszorg en Home Based Care ontwikkeld.(het Aids Care and Prevention Program. Na het einde van het contract van de twee artsen in december 2002 vertrekt een nieuwe Nederlandse arts naar Mpongwe.
Zij zal samen met 2 Zambiaanse artsen de gezondheidszorg in Mpongwe verder uitbouwen.
(Bron: Annual Report 2001 Mpongwe Mission Hosptal)